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AFROARGENTINOS
El orgullo de ser negros
Por primera vez en 200 años, Argentina incluyó en el Censo Poblacional 2010 a los afrodescendientes como ciudadanos negros nacidos en el país.
Fueron ignorados durante la época de la colonia. Hoy, muchos piensan que en la Argentina no hay negros. O que si los hay, seguro son extranjeros. Hoy los afrodescendientes luchan por ser reconocidos culturalmente como ciudadanos argentinos.
El 27 de octubre pasado se incluyó por primera vez en un censo de población una pregunta referente hacia si el encuestado tenía ascendencia africana. "Después de mucho insistir hemos logrado ser considerados por las autoridades", señala Miriam Gomes, afroargentina y presidenta de la Sociedad de Socorros Mutuos "Unión Caboverdiana", creada en 1932, que lucha para que los negros nativos de la Argentina tengan los mismos derechos culturales, políticos y educacionales que los demás ciudadanos. A su vez, Patricia Gomes, integrante de la Sociedad Caboverdiana, confiesa que, a pesar de estar de acuerdo con la inclusión de la pregunta, le pareció sesgada la opción de ponerla solamente en el cuestionario ampliado.
"Hay un racismo estructural que se puede advertir en el acceso a la educación, al trabajo, la representación política, que no la tenemos", denuncia Miriam. Explica que hablar de separatismo en Argentina es un tema muy sensible. "Le duele muchísimo hablar de esto a la gente. Y más de sus antepasados negros. Es como clavarles un cuchillo en el ojo". Cuenta que hace un par de años, mientras estaba en un programa de radio hablando sobre el racismo en el país, una persona se había acercado al estudio para pegarle por estar tratando el tema.
Miriam Gomes: "Hay un racismo estructural"
Miriam, junto a La Casa de la Cultura Indo Afro Americana de Santa Fe y el INADI, realizaron en 2005 una prueba piloto de medición de la población afrodescendiente y los resultados revelaron que en ese momento casi dos millones de argentinos tenían ascendencia africana.
Para dejar atrás al término "negro", con tintes racistas y discriminatorios, en 2001 se implementó en África la palabra afrodescendiente para definir a todos los hijos de africanos pero fuera del continente. También incluye no solo a los negros de raza pura, sino a las mezclas producto de las inmigraciones.
El 6 y 7 de noviembre de 2010 se realizó el "Festival Argentina Negra III Es Mujer!" en el Espacio Cultural Nuestros Hijos (Ecunhi) de Madres de Plaza de Mayo, en la ciudad de Buenos Aires, con el objetivo de revalorizar el rol de la mujer afrodescendiente como activista política , social y cultural. Para Patricia Gomes, uno de los mayores propósitos del festival fue destacar el rol de la mujer afro argentina, muchas veces menospreciada y subestimada hasta por los propios miembros de la comunidad. "El rol de mujer afrodescendiente siempre fue muy activo. Es la transmisora de la cultura. Es la que le enseña a los hijos a bailar y a cocinar las comidas típicas ", explicó Patricia en la mesa de debate realizada durante el festival. Destacó también la importancia que tiene la mujer en el ámbito político social. "No es casualidad que la mayoría de las que estamos al frente de las organizaciones afro seamos mujeres", señala Gomes.
Tambores en el taller de danzas típicas.
Lucia Molina, fundadora de la Casa Indo Afro Americana de Santa Fe, es también junto a la Sociedad Caboverdiana una incansable trabajadora por la igualdad de derechos de las minorías. Argentina y afrodescendiente de varias generaciones, comenta que a la mujer negra se la ve desde siempre como un símbolo sexual, y que esto llevó, desde la época de la colonia, a que las negras fueran violadas por los dueños de la estancia donde servían. "La mujer afrodescendiente carga con dos tipos de discriminación: la étnica y la de género", remarca Molina. Además destaca que la presencia de la mujer desde siempre fue negada. "Incluso ahora, con el activismo que hay de la mujer, que ni siquiera nosotras estamos incluidas".
"El racismo se traduce en una palabra: extranjerización -continúa Molina-. A mí continuamente me preguntan de dónde soy. Mucha gente no sabe que hay afrodescendientes argentinos.
El resultado de sus luchas se lo dará el tiempo. Son conscientes de que los cambios se tienen que dar paso a paso. Sobre todo porque los negros en la Argentina, y en varios países de Latinoamérica, sufrieron siglos de negación. "Las palabras utilizadas peyorativamente hacia nosotros hacen que nadie quiera ser negro y asumirse como tal. El que pueda escaparse, mejor", valora Molina. Patricia Gomes expresa que hay términos despectivos incorporados en nuestro lenguaje, como negro, negrito, cabecita negra, para referirse a la gente humilde, y que conforman un tipo especial de discriminación.
El Festival en el Ecunhi comenzó con una clase abierta de danzas típicas, a cargo de Isa Soares. Un grupo de chicas vestidas de blanco y descalzas la rodeaban mientras ella bailaba en el centro. Los espectadores, de a poco, se animaban a sumarse a la ronda y se entregaban al son de los tambores a pesar de que el calor no daba tregua en toda la tarde. Las artesanías típicas de la cultura africana decoraban la entrada mientras que el olor a las comidas típicas hacía imposible no acercarse a degustarlas.
Cuando comenzó el festival, a las 15, peligraba la continuidad porque no había luz, ni bebidas frías para que la gente combatiera el calor. El alivio y la alegría llegaron cuando volvió la electricidad. "Nuestros ancestros nos ayudaron", bromeó Patricia Gomes.
Débora Dixon y los Negros de Miércoles participaron del Festival en el Ecunhi.
A pesar de esa negación de las raíces negras, las influencias culturales africanas permanecen en la música argentina, y en especial la del Río de la Plata: desde el tango hasta el candombe llevan en sus genes el influjo de África.
Por eso el clímax del festival se produjo a todo color y ritmo con la presencia de tres grupos musicales que entrelazan la cultura afro con la de América del Sur: "Los Negros de Miércoles", "Stella Delfino y Donato dos Santos" y "Deborah Dixon", icono del jazz en Argentina.
Presencia, conciencia, orgullo y cultura. Cuatro premisas fundamentales que se hicieron sentir no solo en el festival, sino que lograron transmitirlo e inculcarlo. Y que además ayudaron a quitarle la venda de los ojos a muchos, para que observen que en nuestro país hay negros. Y a mucha honra.
Alejandra Segovia, Marylin Bustamante, Mariano Santos Chamale, Marian Pardo, Mariana Salas y Bruno Tessore
Egresados de la carrera de Periodismo en ETER. Esta nota fue escrita en la materia Agencia, de tercer año, en el segundo cuatrimestre de 2010.
22/06/2011
Comentarios: contenidos@eter.com.ar
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