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LA TECNOLOGÍA QUE INFLUYE EN EL RENDIMIENTO
Los deportistas ya no ganan solos
Con la vista puesta en la victoria, las marcas deportivas desarrollan indumentaria y otros elementos para incidir en la capacidad física del atleta. ¿Cuál es el límite entre el adelanto y el doping tecnológico?
Ganar. Desde los orígenes del deporte, el objetivo siempre fue el mismo. Y desde ese tiempo, los competidores buscaron todo tipo de métodos para alcanzarlo. Ya en los Juegos Olímpicos de la Antigua Grecia, los corredores recortaban sus túnicas para ofrecer menos resistencia al viento y sumar velocidad. Hoy, con el vertiginoso avance de la tecnología, las marcas desarrollan elementos capaces de incidir directamente en el resultado deportivo.
Para el Mundial de rugby de Nueva Zelanda, las camisetas de algunas de las selecciones tienen un diseño revolucionario. Por ejemplo, la zona del cuello de la de Escocia fue diseñada a través de un trabajo de investigación en la Universidad de Loughborough, con los jugadores y el cuerpo técnico del equipo presentes.
Sin embargo, la ropa más avanzada tecnológicamente es la del seleccionado galés. Desarrollada por Under Armour, cuenta con paneles especiales en el pecho y los hombros que ayudan al control de la pelota contra el cuerpo. Esta clase de tela, también utilizada en equipamiento militar, es ultraliviana, extremadamente resistente y al mismo tiempo brinda mayor libertad de movimiento. El sistema de mínima absorción de agua o transpiración permite mantener la camiseta más liviana.
"Ahora son menos pesadas, y más ajustadas para evitar el camiseteo", explica José Cilley, histórico jugador del SIC. Estos agarrones los sufrió el wing inglés Jason Robinson durante todo el Mundial de 2003, por lo que su entrenador, Sir Clive Woodward, pidió camisetas apretadas para el siguiente mundial. Desde ese entonces, las casacas pegadas al cuerpo se transformaron en uniforme para las principales selecciones. Atrás quedaban los pesados buzos de algodón acolchado. "Los adelantos no son para nada indispensables, aunque en determinadas situaciones del juego pueden ayudar", reconoce Cilley.
En el caso del fútbol, es significativa la evolución de los guantes de arquero. Las marcas desarrollaron modelos que, además de facilitar la comodidad y evitar lesiones, ayudan al control de la pelota. Reusch diseñó un nuevo tipo de espuma para la palma del guante, que detiene la velocidad del balón y lo mantiene más seguro en la mano. El sistema Ortho-Tec desarrollado por la marca bloquea la flexión extrema de los dedos hacia atrás, a través de vainas especialmente desarrolladas, con el objetivo de impedir lesiones.
Para Miguel Ángel Santoro, arquero emblema de Independiente en las décadas del '60 y '70, los guantes actuales no mejoran el rendimiento. "En mi época eran de goma, tenías más flexibilidad de los dedos. Ahora, los arqueros pierden retención", opina. Pepé atajó en muchos partidos importantes en Europa solamente con las manos, sin ninguna protección. "Me daba más agarre. Los hinchas me gritaban porque allá no era común jugar sin guantes", relata.
Con las altas temperaturas, la humedad en las manos puede resultar incómoda y, principalmente, peligrosa para atrapar la pelota. A raíz de esta necesidad, Puma ofrece guantes de malla respirable y las costuras con ventilación para la circulación del aire. Además, suma a sus modelos insertos de silicona en el interior del guante que aumentan la tactilidad. Para Santoro, todos los cambios en los guantes de arqueros se deben a la transformación paralela que sufren las pelotas, actualmente más livianas y escurridizas.
Nuevos adelantos en la indumentaria deportiva corren el límite más allá: modifican el regular funcionamiento del organismo. Cada vez más futbolistas, tenistas y atletas usan el denominado vendaje muscular o kinesiotape. Son cintas elásticas que se colocan sobre los músculos, utilizadas para corregir defectos técnicos, prevenir sobrecargas, y disminuir inflamaciones y hematomas. Por otra parte mejora el funcionamiento de ciertos músculos y articulaciones, lo que trae aparejado un menor gasto de energía. Este vendaje ayuda a la circulación sanguínea y linfática, reduciendo el exceso de calor.
Eduardo Tuzzio, jugador de Independiente, comentó en abril de 2010 a la revista El Gráfico, tras una lesión que sufrió en su rodilla derecha durante la pretemporada: "Gabi de Brasi, el kinesiólogo, me puso esta cinta, que es para corregir la rótula, cumple con el objetivo de que al hacer un movimiento la rodilla no se me vaya. Por supuesto que también hago pesas para fortalecer el vasto interno, pero la vendita esta realmente sirve y mucho".
Algo similar ocurre con la ropa deportiva con carga magnética. Esta invención provoca que el cuerpo del deportista en actividad física se mantenga envuelto en un campo electromagnético, y de esta manera se logra una oxigenación superior en sangre y un menor desgaste de energía.
"Bajo los reglamentos de la liga, los jugadores no pueden usar durante el partido ningún calzado deportivo que proporcione una ventaja competitiva indebida", determinaba la NBA en octubre de 2010. La liga de básquet de Estados Unidos decidió prohibir el uso de la zapatilla Concept 1 de la compañía Athletic Propulsion Labs, que tenía un sistema de resortes diseñado para incrementar el impulso en los saltos. Cuando la capacidad natural del deportista pasa a un segundo plano por la implementación de tecnología, entonces el adelanto parece convertirse en doping técnico.
La Federación Internacional de Natación (FINA) debió restringir el año pasado el uso de trajes de baño high tech, que provocaron que en 18 meses se quebraran más de 100 récords en la disciplina. Totalmente cubiertos con poliuretano y resistentes al agua, los trajes ayudaban a la flotación y la velocidad. "Volveremos a hablar de natación y no de trajes de baño", expresó el estadounidense Michael Phelps en ese entonces.
Desconocidos para muchos, estos elementos son cada vez más comunes entre los deportistas. El límite de la capacidad física humana resulta cada vez más difícil de superar. La tecnología es quizás uno de los pocos caminos para revertirlo.
Emanuel Rebollo
Producción general: Pablo Hipar, Nicolás Etcheverrito y Hernán Pissaco.
Estudiantes de tercer año de la carrera de Periodismo Deportivo en ETER. Esta nota fue escrita en la materia Agencia.
22/11/2011
Comentarios: contenidos@eter.com.ar
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