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RIVER CAMPEÓN DE LA LIBERTADORES 1986
A 25 años de la gloria perdida
Jugadores, DT, dirigentes e hinchas recuerdan la hazaña de aquel plantel que llevó al club a ganar por primera vez la Copa tras vencer en las finales a América de Cali.
Pocos son los elegidos que quedan en la historia, los que alcanzan la gloria y permanecen en el recuerdo con el paso de los años. En este caso, River cuenta con grandes equipos y gigantes figuras de todos los tiempos del fútbol. Pero hay un grupo compuesto por jugadores, un entrenador y dirigentes que quedarán inmortalizados por haber conquistado la primera Copa Libertadores para el club. La consagración fue el 29 octubre de 1986, hace 25 años. Esa noche, recordada para siempre, permitió el salto anhelado por los de Núñez: pertenecer al selecto grupo de los campeones continentales.
Para coronarse, River debió disputar 13 encuentros y fue eliminando a rivales como Boca Juniors, Peñarol y al campeón de la edición anterior, Argentinos Juniors. La campaña fue notable: ganó nueve, empató tres y perdió apenas uno. Anotó 23 goles y sólo recibió ocho. Las famosas "tres patas" -jugadores, cuerpo técnico y dirigentes- estaban alineadas detrás del ambicioso plan: conquistar el continente.
Oscar Ruggeri, uno de los cinco futbolistas con presencia perfecta, recuerda: "Nos juntamos con el presidente (Hugo Santilli) y le avisamos que no queríamos premios por partidos disputados, sino tanta plata por ganar la Copa. Así se fue formando el gran equipo que después en la cancha resolvió cada partido a la perfección". El DT Héctor Veira, armador de aquel grupo, resalta el fuego sagrado de sus dirigidos: "Ese fue un plantel ganador con excelentes jugadores. La Copa era una meta que tenía el hincha de River y que por suerte se concretó. Sin ningún tipo de duda creo que fue un acontecimiento, para ese momento, realmente histórico, que después se coronó con la Copa Intercontinental". Tampoco guarda elogios Hugo Santilli, por entonces presidente de la institución: "El equipo gozaba de mística ganadora, de unión de grupo y mucho talento: había grandes jugadores como Pumpido, Ruggeri o Alzamendi".
Ese River campeón estaba conformado por 28 profesionales y acababa de perder a su máxima figura. Meses antes, Enzo Francescoli había sido vendido al Racing Matra de París. Sin embargo, surgieron nuevas figuras, como Ramón Centurión, goleador con siete conquistas, pero quien se perdió las finales tras ser suspendido por dar positivo en un control de dóping. A lo largo del torneo, la formación base se sostuvo con Pumpido; Gordillo, Jorge Borelli (lesionado, su lugar lo ocupó Nelson Gutiérrez), Ruggeri, Montenegro; Héctor Enrique, Gallego, Alfaro; Alonso; Alzamendi y Centurión.
En las finales se midió ante América de Cali, subcampeón de la Copa 1985 (repetiría el segundo puesto también en 1987). El primer cotejo se jugó en Colombia y los visitantes, con tantos de Juan Gilberto Funes (reemplazó al suspendido Centurión) y Norberto Alonso, se impusieron 2 a 1; el descuento para los locales lo marcó el paraguayo Roberto Cabañas. La revancha se disputó en el Monumental y terminó 1 a 0 para los argentinos con otro gol de de Funes. En todo la historia de la Copa, sólo en siete oportunidades el campeón resultó ganador en ambos partidos. Entre los argentinos, Estudiantes 1969 y los Boca 2003 y 2007 igualaron al millonario.
Ricardo Gareca, delantero del América, sufrió el poderío de aquel River. "Ese equipo tenía varios mundialistas campeones en México: Pumpido, Ruggeri y Enrique. Además contaba con jugadores de roce internacional, como Alzamendi, Gallego y Alonso. Era un equipazo y contra esas cosas no se puede", analiza el "Tigre", actual DT de Vélez. Y agrega: "Fue el único que nos ganó en Cali. Era muy difícil que nos ganaran allá porque nosotros éramos muy agresivos".
La gran figura de aquellas finales resultó Funes, quien provenía de Millonarios de Bogotá. Metió sus únicos dos goles en aquellos partidos. "Cómo no acordarme del gol del Búfalo en el Monumental bajo la lluvia: la aguantó con la espalda, se dio vuelta y la puso en un rincón. El Bambino Veira salió a gritar el gol hasta la mitad de cancha, lo expulsaron después y él nunca se enteró", recuerda el actor Marcelo De Bellis. Y acota: "Tampoco me olvido de (Carlos) Ischia, quien salió a la cancha con la camiseta de Boca debajo de la del América, se la mostró a la hinchada y calentó el ambiente".
Otro hincha reconocido presente en la final fue el cantante Ignacio Copani: "Nos abrazábamos con gente que no conocíamos. Ese es uno de los milagros que tiene el fútbol. A veces lo produce un gol y otras, un episodio tan esperado y merecido después de los traspiés que River había sufrido frente a Peñarol y Cruzeiro. En esa época todavía tenía a mi viejo. Es un recuerdo bastante vigente".
Esa noche del 29 de octubre el Monumental festejó el ingreso a un lugar que se reserva para los elegidos: el de la historia grande y la gloria.
Video: Los goles del River campeón
Esta nota fue escrita por estudiantes de tercer año de la carrera de Periodismo Deportivo de ETER, en la materia Agencia.
1/11/2011
Comentarios: contenidos@eter.com.ar
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